张家界的土家族饮食既具有浓厚的民族特色，又融合了湘菜的精华。辣，是湖南菜的特色，土家菜也不例外。除了辣以外，土家人还特别钟爱腊、酸、腌制菜食，风味独特。特色菜有腊猪头、“团年菜”、血豆腐、合渣、酸鱼肉、泥鳅钻豆腐、乌鸡天麻汤等；风味小吃有社饭、猪血稀饭等。另外，以下推荐的菜肴也不要错过。
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吃在景区
在张家界景区附近的宾馆用餐是非常贵的，蔬菜15元以上，带肉的菜每份30元以上，野味菜80元以上，如野猪肉、竹鸡、枞菌等。如果住在景区内的农家旅社里，可以要求包饭，一般早餐5元/人，中、晚餐12元/人，条件一般但还算可口。
不过葛根炒腊肉、岩耳、酸玉米炒蛋这几样菜很有当地特色，值得品尝，在宾馆和农家乐都可以吃到。另外，坐车从水绕四门往黄龙洞约10分钟，有一家“银都土家餐馆”味道很好，尤其油炸野蜂蛹、石鸡、金鞭鱼非常美味。
总之，在景区周围消费，一要有贵的思想准备，二就是千万不要忘记讲价。

吃在市区
在张家界市区，好吃的很多，价格又很便宜。如果你的肚子在景区饱受委屈，在这里可以完全放开了！
早餐
可以尝尝市区连锁经营的“雪云大包”，5角一只很大个，有许多品种，推荐香菇笋肉辣椒包，香辣多汁。再来一份热腾腾的豆浆，每杯1元，足够你精神饱满地去爬山了。
午餐/晚餐
首先推荐张家界的特色菜——三下锅。所谓“三下锅”，就是由三种主料做成，炖着不放汤的火锅。最负盛名的是凤湾大桥附近的“胡师傅三下锅”（10路车可到），15元一份，两三个人最实惠经济的是点30元的分量。特色菜是干煸肠子和干煸核桃肉，可以放在一个锅里炖，味道超好。顺便点一份酸萝卜，脆脆酸酸的，让人流口水。
喜欢吃鱼头？那就去三角坪，那里有老武鱼头火锅店（7路车可到）。汤是用张家界本地产的小樱桃西红柿炖的，很鲜美。鱼头15元一斤，送一碟蔬菜、一碟面条。人均消费不到30元就可以吃得很舒服。
如果腰包比较鼓，可以腐败一把，吃些野味。推荐无味酒家（在大庸桥往景区去的路上，距离大庸桥公园很近，需要打的过去，15元以内），名字有些哗众，味道还是不错。有野猪肉，巴毛鼠，麂子肉，腊肉等，特别推荐本地特色菜黄子肉，又称苗家酸肉。
另外，市区北正街一条路过去，好吃的地方也很多，比如李师傅脆独（口味清淡）、军哥肠子馆、乐口福、乌龙山寨、音乐厨房等，有时间不妨专程过去品尝一下。
夜宵
一到晚上，市区满街都是大排档，50元钱可以让四个人吃得很不错。最集中的是人民电影院附近，夜市一路子排开，熙熙攘攘。拣人多的地方坐下吧，没错的。
另外，认准电影院对门卖泡菜的小摊，那里的酸黄瓜和酸萝卜又脆又入味。聊着天、伴着酒，一盘盘小菜很快就见底了。