上周,就在中国民众享受“五一”小长假的同时,美国人也迎来了一年一度的“旅行和旅游业周”。1983年美国国会通过决议,将每年的5月2日到10日确立为美国旅行和旅游业周,以表彰旅游业对美国经济的贡献。今年旅游周的主题是一道颇具创意的填空题—“旅游是”, 美国旅游业协会对此给出的解释是,在旅游越来越普遍和个性化的今天,希望由游客自己来定义旅游的意义。

　　旅游周期间,美国不少州都举办了庆祝和旅游推介活动。佐治亚州阿尔法利塔市旅游部门5月4日到8日期间每天在其脸书网址上推出本市旅游项目、景点或者餐馆的免费体验券,民众可在该市旅游接待中心领取。俄勒冈州太平洋沿海城市库斯贝的旅游部门表示将举行两周的庆祝活动,既庆祝旅游周也庆祝自己的航海节。

　　除庆祝外,各州还借旅游周进行旅游推介活动。持续复苏的经济形势让美国旅游业欣欣向荣。根据美国旅游协会数据,2014年,美国旅游业为美国经济贡献2.1万亿美元,国内和国际游客在美国旅游的直接花费达9279亿美元,为美国联邦、州和地方政府缴纳1415亿美元税款,提供美国九分之一的就业岗位。

　　今年,美国经济进一步向好,美国旅游市场将保持火热。前不久,希尔顿、万豪等知名酒店集团均预测今年团体预订的增长将带动集团全年收入增长。美国著名房地产咨询公司仲量联行酒店研究部主任劳罗·费罗尼(Lauro Ferroni)认为,团体预订的增加主要得益于旅游公司对未来经济形势更加乐观。根据统计公司Statista的预测,2015年美国非廉价酒店的入住率将创历史新高,达到65.1%,而美国全年旅游支出将同比增长5.2%。

　　即将到来的暑期休假季对美国旅游业而言至关重要,美国旅游业将迎来前后持续近2个月的“黄金季节”。美国旅行保险比价网站InsureMyTrip4月份的一份调查显示,过去一年半有过旅行经历的美国人中有超过80%的人正在为今年夏季出游做计划。而失业率降至历史低位,今夏汽油平均价格预计将比去年同期低32%,都让美国民众的钱袋更鼓,消费意愿更强烈,旅游业的收益也将进一步增加。

　　夏季同样是国际游客赴美旅行的主要季节。而近年来中国赴美游客的激增也让美国各大旅游城市摩拳擦掌。美国最著名的旅游城市纽约2014年就接待来自中国大陆游客约74.3万人,成为仅次于英国、加拿大和巴西的纽约市第四大旅游群体。过去十年,中国赴纽约的游客一直保持两位数增长,2014年的人数接近2009年的5倍,纽约市政府预计未来这一数字将继续快速刷新。而根据美国旅游推广机构Brand USA去年12月份的数据,2014年全年,中国赴美游客约为218万人,同比增长21%,是2003年的十倍以上。

　　美国于去年11月份将中国赴美旅游/商务签证最长有效期延长至10年,学生签证的最长有效期延长至5年。新政策推出后进一步刺激了中国人赴美旅游的热情。根据美国官方数据,在美国签证新政策宣布以后的三个月里,中国赴美签证申请量同比增长了50%。可以肯定,今年暑期,将有更多国人来美旅游,美国旅游业2015年的夏天将更加火热。